Колишній головний операційний директор художнього музею High Museum of Art в Атланті Бреді Лам отримав покарання у вигляді 12 місяців федерального ув'язнення. Таке рішення ухвалив суддя окружного суду США Майкл Л. Браун під час засідання у понеділок, 2 листопада. Вирок оголосили в період, коли музей відзначає своє століття, а його материнська організація, Центр мистецтв Вудраффа, проводить масштабну корпоративну кампанію зі збору коштів.
Деталі фінансової махінації
Як зазначили федеральні прокурори, Бреді Лам скеровував кошти музею на оплату власних покупок. Серед його витрат були гітари, уроки музики та обладнання для деревообробки. Свої витрати він приховував за допомогою підроблених рахунків-фактур, запитів на відшкодування та бухгалтерських коригувань. Зловживання розпочалися у вересні 2019 року — менш ніж через дев'ять місяців після того, як Лам влаштувався до музею, — і тривали аж до їхнього виявлення у листопаді 2025 року.
Водночас підсудний повністю відшкодував збитки музею у розмірі 607 688,18 долара, а також добровільно виплатив приблизно ще 500 тисяч доларів для покриття витрат, які установа понесла під час виявлення та розслідування його злочинної діяльності.
Позиція суду та реакція організації
Під час слухання суддя Майкл Л. Браун зосередився на стримувальній меті вироку. Хоча він зазначив, що Лам навряд чи повторить правопорушення, суддя підкреслив відповідальність судової системи у запобіганні подібним фінансовим злочинам з боку осіб, які обіймають посади, пов'язані з довірою. Суддя також звернув увагу на відмінність між добровільним поверненням вкрадених коштів до їх виявлення та їхньою виплатою після викриття.
Бреді Лам звернувся до суду з вибаченнями за свою поведінку, висловивши жаль через те, що розчарував свою родину та спільноту. У залі суду була присутня значна кількість його родичів, друзів і прихильників.
Представник Центру мистецтв Вудраффа прокоментував рішення суду:
ми поважаємо рішення суду і залишаємося зосередженими на виконанні нашої місії, відповідальному управлінні нашими ресурсами та глибокому зв'язку з аудиторією, яку ми обслуговуємо.
Водночас керівництво Woodruff та High Museum відмовилося надавати детальну інформацію про нові фінансові запобіжники, запроваджені після інциденту, або про те, чи планується публікація плану усунення недоліків у фінансовому контролі та управління.
