Критик і театральний режисер Ісаак Батлер підготував до виходу нову книгу під назвою The Perfect Moment: God, Sex, Art, and the Birth of America's Culture Wars, реліз якої запланований на 2026 рік. У центрі уваги автора — буремна доба 1980-х і 1990-х років в Сполучених Штатах, коли мистецтво та культура регулярно ставали мішенню для політиків, консервативних організацій та релігійних діячів.
Як зазначає авторка та засновниця мистецької організації Franklin Furnace, події минулого разюче нагадують сучасні виклики. Зокрема, у 2020 році провідні музейні інституції — Tate Modern, Музей витончених мистецтв у Бостоні, одноймотний музей у Г’юстоні та Національна галерея мистецтва — відклали виставку творів Філіпа Гастона через побоювання, що його роботи з відсиланнями до Ку-клукс-клану можуть бути хибно зрозумілі суспільством. На тлі нового підйому правої політичної риторики звернення до досвіду минулого стає вкрай актуальним.
Ключові скандали минулого століття
У своїй праці Батлер детально розбирає кілька гучних інцидентів, які формували ландшафт американських «культурних війн»:
- Труднощі режиссера Мартіна Скорсезе під час створення стрічки Остання спокуса Христа у 1988 році. Тоді превелебний Дональд Вайлдмон мобілізував масову розсилку листів християнам від імені Національної федерації пристойності.
- Скандал навколо фотографії Андре Серрано Piss Christ (1987), на якій пластикове розп'яття було занурене в ємність із сечею художника. У 1989 році колишній сенатор Альфонс Д'Амато публічно розірвав каталог із репродукцією цієї роботи просто на засіданні Сенату.
Історія скасування виставки Роберта Мепплторпа
Сама назва книги відсилає до іншої драматичної події — скасування ретроспективної виставки Роберта Мепплторпа The Perfect Moment галереєю Corcoran у Вашингтоні. У середині 1980-х років діагноз СНІДу у Мепплторпа вже був загальновідомим фактом. Попри те, що експозиція успішно подорожувала країною, її відверті мотиви — зображення садомазохізму, оголених чорношкірих моделей та дітей — віщували гостру реакцію у столиці.
12 червня 1989 року галерея вирішила скасувати проєкт ще до його відкриття. Це рішення спричинило жорстке протистояння між політиками Джессе Гелмсом та конгресменом-демократом від Іллінойсу Сідні Єйтсом щодо фінансування Національного фонду мистецтв (NEA). Книга Батлера пропонує збалансований погляд на стратегії та цілі обох сторін тогочасного конфлікту.
