Всесвітньо відомі старожитності Єгипту, включаючи Сфінкса і Великі піраміди Гізи, можуть бути втрачені через зміну клімату до кінця століття, попереджають експерти.
Підвищення рівня моря, викликане зміною клімату, загрожує затопленням археологічних пам'яток Єгипту, в тому числі стародавнього храмового комплексу в Луксорі і більшої частини Олександрії, найбільшого міста Єгипту, яке було побудовано нижче рівня моря в 331 році до н.е. Олександром Македонським. Хусейн Абдель Басір, директор Музею старожитностей в Олександрійській бібліотеці, заявив у вівторок газеті Mirror, що стародавнє місто може опинитися під водою протягом 30 років. Серед його численних скарбів - Цитадель Кайтбай 15-го століття в Олександрії.
За словами Бассіра, забруднення повітря і екстремальні погодні явища також становлять загрозу для археологічних скарбів країни.
"Третина кожного природного об'єкта і одна шоста кожного об'єкта культурної спадщини в даний час знаходиться під загрозою через зміну клімату", - сказав він.
Єгипет, з його посушливим ландшафтом і низько розташованими містами, розкиданими вздовж Середземного моря і річки Ніл, зіткнеться з серйозними наслідками зміни клімату, якщо питанням сталого розвитку не буде приділено пріоритетної уваги в усьому світі. Експерти прогнозують збільшення хвиль спеки, пилових бур і злив, які роз'їдають камінь і змивають колір з античних скульптур.
У листопаді газета New York Times повідомила, що гробниці в Долині царів в Луксорі "повністю зникнуть" протягом століття без термінового втручання; камінь деяких храмів вже зараз демонструє знос від вологи.
Єгипет також потеплішає найшвидшими темпами серед усіх країн світу, оскільки більшість експертів прогнозують підвищення середньої температури більш ніж на три градуси за Фаренгейтом з кожним наступним десятиліттям. У південному місті Асуан температура регулярно перевищує 100 градусів за Фаренгейтом, завдаючи шкоди стародавнім гранітним пам'ятникам. Різкі перепади між спекотними днями і прохолодними ночами в Асуані спричинили появу тріщин у граніті, пошкоджуючи написи і зображення.
Промисловий бум в Єгипті, що розпочався наприкінці 1800-х років, прискорив погіршення стану культурної спадщини Єгипту. Зростаючі міста потребують більше сільського господарства - а це означає більше води, що виснажує крихку екосистему навколо Нілу. Сільськогосподарське зрошення сіл поблизу пірамід призвело до підйому ґрунтових вод і, не в змозі поглинатися пухким ґрунтом, стік накопичується навколо лап Сфінкса.
Уряд Єгипту вживає заходів для пом'якшення наслідків екологічної катастрофи, започаткувавши цього року Національну стратегію боротьби зі зміною клімату, в рамках якої фінансуються проекти зі сталого розвитку. На збереження Цитаделі Каїтбея від підвищення рівня моря виділено 13 млн. доларів США.
Бенедикт де Монтлор, президент Всесвітнього фонду пам'яток, зазначив у своїй заяві, що важливо "підкреслити не тільки вразливість історичних об'єктів до зміни клімату, але й те, як збереження спадщини може вказати нам на шляхи пом'якшення найгірших наслідків потепління у світі".
