Команда дослідників з Університету Шеффілда в Англії розгадала давню загадку, яка століттями ошломлювала експертів. Їм вдалося відтворити дивовижні оптичні властивості 1600-річного Кубка Лікурга, що зберігається у Британському музеї. Цей артефакт демонструє дивовижний ефект: за звичайного освітлення він виглядає зеленим, проте набуває червоного кольору, якщо підсвітити його ззаду.
Секрет римських майстрів
Для того щоб повторити «хамелеонні» властивості посудини, вчені вбудували у скло наночастинки золота та срібла. За описом, кожна з цих часточок у тисячу разів менша за піщинку. Як пояснила технік проєкту Ліза Голландс, коли крізь таке скло проходить світло, золоті та срібні мікрочастинки блокують сині й зелені промені, пропускаючи лише червоні та помаранчеві відтінки. Натомість при відбитті світла від поверхні вони розсіюють промені, створюючи ефект непрозорого зеленого кольору. Ліза Голландс зізналася, що раніше дослідники вже намагалися повторити цей процес із обмеженим успіхом, а саму роботу назвала витвором любові.
Унікальна римська скляна чаша зображує сюжет про царя Лікурга з шостої книги «Іліади» Гомера. Ця композиція уславлює тріумф Діоніса, бога виноробства, над оплетеним виноградною лозою Лікурга. У 2022 році під час Міжнародного року скла ООН цей виріб внесли до списку семи скляних див світу.
Подальші дослідження та експозиція
Ієн Фрістоун, почесний професор археологічних матеріалів Університетського коледжу Лондона, припустив, що перехід від зеленого до червоного кольору може бути пов'язаний із дозріванням винограду. На його думку, зображена сцена показує виноградні лози, які затягують Лікурга у підземний світ, тож посудину цілком могли використовувати під час специфічних церемоній розпивання напоїв.
Результати роботи дослідників знайдуть відображення і в сучасному мистецтві. Скульптура на цю тему, створена майстром зі скла Елліотом Вокером на замовлення Університету Шеффілда, буде представлена у листопаді на університетському Фестивалі розуму. Після цього арт-об'єкт поповнить колекцію університетського Музею скла Тернера.
