У середу після проміжних виборів, за результатами яких Демократична партія здобула контроль над Палатою представників і Сенатом, тодішній президент США Дональд Трамп проігнорував поразку. Замість обговорення політичних підсумків голосування він зосередився на просуванні власного масштабного проєкту вартістю 400 мільйонів доларів із будівництва бальної зали для Білого дому.
Суперечливий проєкт та юридичні перешкоди
Ініціатива зведення бальної зали викликала чимало суперечок із самого початку. Для розчищення майданчика під будівництво було знесено Східне крило Білого дому. Крім того, за словами самого Трампа, під цією спорудою планувалося розмістити військовий комплекс. Проєкт зіткнувся з численними судовими позовами та запереченнями з боку колишніх президентів США та американських судів, які ставили під сумнів законність повноважень глави держави на реалізацію подібних робіт. Попри це, політик наполягав на своєму, навіть називаючи майбутню залу «найвеличнішою у своєму роді».
Через перехід контролю над Конгресом до демократів подальша доля будівництва залишається невизначеною. Раніше Національний фонд збереження історичних пам'яток подав судовий позов із вимогою зупинити роботи. Проте у вересні Верховний суд ухвалив рішення на користь продовження будівництва, зазначивши, що позивач не має достатніх правових підстав для такого позову.
Урочиста церемонія та реакція президента
Попри політичні невдачі та критику, під час церемонії підняття фінальної балки конструкції у середу Трамп виглядав спокійним і задоволеним. Видання The New York Times наводить його слова з цього приводу: «Це особлива структура. Вона стане не лише однією з найбільших, але й найкрасивішою бальною залою, я думаю, у всьому світі».
Коментуючи критику щодо своєї пристрасті до перебудови історичних об'єктів у Вашингтоні, він додав: «Знаєте, під час кампанії про це трохи згадували: "Чому Трамп витрачає час на Білий дім?" Ну, по-перше, це дуже мало часу. По-друге, мені це подобається. Це добре. Для мене це розслаблює».
