Цю премію заснував Фонд спадщини Роберта Де Ніро у 2010 році. Її назвали на честь американського художника, одного з представників експресіонізма Роберта Де Ніро (1922–1993). До слова, голлівудський актор є сином художника. Цю премію присуджують митцям, які працюють у техніці живопису.
До журі увійшли Бетсі Бейкер, колишня редакторка сучасного журналу Art in America, Дуглас Крамер, телепродюсер, колекціонер і колишній голова опікунської ради Лос-анджелеського музею мистецтв, Джон Яу, критик, поет і професор мистецтвознавства, а також Роберт Сторр, декан Школи мистецтв Єльського університету.
Переможниця, жителька Нью-Йорка, художниця Джойс Пенсато отримає грошову винагороду у 25 тис. доларів. Пенсато відома картами, виконаними емаллю, на яких зображені герої популярних мультфільмів у грубій стилістиці вуличних графіті.
